Airbus probará un nuevo servicio de inspección con drones en el A400M español

El Ejército del Aire español y el grupo europeo Airbus pretenden revolucionar en los próximos años el proceso de mantenimiento de las aeronaves militares mediante el desarrollo de un servicio de inspección basado en los drones y la realidad aumentada. El proyecto echó a andar de forma oficial este jueves con la firma de una acuerdo entre ambas partes en el marco de la primera edición de la Feria Internacional de la Defensa y la Seguridad (Feindef).

La compañía explicó durante el evento que esta tecnología innovadora será probada en la primera fase de la iniciativa en los A400M que opera la Fuerza Aérea desde el Ala 31 de la base aérea de Zaragoza, y, con el tiempo, la solución se podría ampliar a otros aviones de transporte en servicio de la compañía como el C-295 o el CN-235.

El acuerdo convierte al Ejército del Aire en la primera fuerza aérea del mundo que apuesta por un servicio de estas características. En un acto en el estand de Airbus, el general José Luis Pardo del Estado Mayor del Ejército del Aire afirmó que el proyecto permitirá reducir el tiempo que las aeronaves están inmovilizadas por los trabajos de mantenimiento y aumentar a la vez la seguridad del proceso de inspección y la disponibilidad de la flota. El sistema además evita el uso de andamios y de equipos móviles pesados que puedan dañar el avión.

Los drones serán equipados con sensores y cámaras de alta definición que escanearán de forma autónoma toda la estructura de la aeronave en cuestión de horas. Una conexión segura, añade la empresa, permitirá a los operarios observar toda la información y los datos en tablets y en gafas de realidad aumentada.

Pardo afirmó que "esta tecnología podría significar un gran avance en las tareas de mantenimiento de nuestra flota. Se trata de un proceso más eficiente en cuanto a costes, tiempo y, lo que es más importante, una mayor cualificación del puesto de nuestros equipos humanos responsables del mantenimiento de los aviones, acorde a la nueva era digital a la que todos debemos contribuir y de la que todos debemos beneficiarnos".

Por parte de Airbus, el Military Aircraft R&D Chief Engineer, José Antonio Urbano, apuntó que "la innovación y el desarrollo tecnológico forman parte de nuestro ADN" y agradeció al Ejército del Aire "su aportación y compromiso en el desarrollo y madurez de este sistema que, sin duda, revoluciona el mantenimiento de las aeronaves militares".

Las pruebas con el A400M español permitirán a Airbus utilizar datos reales de usuario para consolidar los algoritmos de vuelo autónomo seguro del dron alrededor de la aeronave. Estos ensayos también servirán para procesar los terabytes de imágenes y datos como una biblioteca de aprendizaje profundo para desarrollar un sólido sistema de detección de defectos basado en la inteligencia artificial

Esta tecnología, según explica la compañía, no sólo reducirá el tiempo dedicado a la inspección de mantenimiento, sino que también mejorará la detección temprana de defectos y ayuda a garantizar la calidad y la aeronavegabilidad tras el proceso.