La OTAN encarga a la española Utek una veintena de USV

La empresa española Utek ha sido seleccionada para desarrollar un total de 19 vehículos de superficie no tripulados (USV) que serán utilizados como blancos navales durante el ejercicio Dynamic Messenger de la OTAN, previsto para septiembre en aguas de Portugal. El contrato ha sido adjudicado por el Cuartel General del Mando Aliado de Transformación de la Alianza, con sede en Norfolk (Virginia, EE.UU.).

Aunque no ha trascendido la cuantía del contrato, sí se ha confirmado que Utek no solo se encargará del diseño y fabricación de los sistemas, sino también de su operación durante las maniobras. Para ello, personal de la compañía se integrará en los equipos del Comando Marítimo Aliado (Marcom), organismo responsable de la ejecución del ejercicio.

La participación de Utek se enmarca en la iniciativa Task Force X Maritime Autonomous Systems Fleet de la OTAN, cuyo objetivo es incorporar tecnologías emergentes y sistemas autónomos a las operaciones marítimas de la Alianza.

Los USV, denominados KAIN, se basan en la embarcación Vanguard DR-660 y están propulsados por motores fueraborda Mercury 200 DTS V6. Cuentan con una velocidad máxima de 50 nudos, capacidades de evitación de obstáculos, enlace satelital (Satcom) que permite operaciones fuera del horizonte (OTH), y sensores de inteligencia de señales.

El calendario del proyecto es especialmente exigente: los 19 vehículos deben estar listos y operativos en apenas cuatro meses, a comienzos de septiembre. Además, Utek ha informado que marinas de distintos países ya han mostrado interés en adquirir versiones similares de estos USV tanto para entrenamiento como para misiones de inteligencia, vigilancia, reconocimiento (ISR) y protección de la fuerza.