Eslovenia renegocia con Patria el contrato de los vehículos 8x8

03/09/2009 (Infodefensa.com) Helsinki - La compañía finlandesa Patria reconoció que ha iniciado contactos con el Gobierno de Eslovenia para la renegociación del contrato firmado en 2006 para la adquisición de 135 vehículos blindados 8x8 AMV por el equivalente de unos 278 millones de euros para una rebaja del número de unidades.

"El Gobierno eslovaco quiere reducir el contrato y rebajar el número de vehículos a unos 80 y mejorar algunos de los sistemas", declaró Seppo Seppaelae, máximo responsable de la división de Sistemas Terrestres y Armamento de Patria, que ha sido invitada a presentar oferta al concurso para nuevos vehículos blindados 8x8 del Ministerio de Defensa español,

Seppaelae afirmó que estaba confiado en que se logrará un acuerdo satisfactorio para ambas partes y explicó que ya han sido entregados 13 vehículos, informó AFP.

El directivo de la empresa finlandesa agregó que suspendía la producción del vehículo en su fábrica de Eslovenia hasta conocer el alcance del nuevo acuerdo que se espera se alcanzará este otoño, informó la agencia de noticias local YLE.

No esta claro, sin embargo, si la renegociación representará una rebaja de la cantidad económica del contrato o, simplemente, del número de vehículos.

Problemas con el contrato

Patria entregó el primero de los 135 vehículos contratados a medios de junio después de muchos retrasos. El contrato estipulaba que los primeros 13 debían haber sido facilitados a finales del año pasado, 2008.

Asimismo, los militares eslovenos también han expresado su disgusto por la calidad de algunos de los vehículos entrados, según la agencia de noticias local YLE.

"Patria ha entregado los vehículos exactamente como están contratados. Ahora estamos hablando sobre detalles específicos no satisfechos completamente. Las denuncias de que se entregó algo que no contratado, son falsas", agregó Seppaelae.

En abril, se informó de que las autoridades eslovenas estaban considerando cancelar el contrato debido, sobre todo, a los retrasos acumulados por parte de Patria y en junio, Eslovenia aprobó fuertes reducciones en su presupuesto de Defensa.

Asimismo, se mencionó como otra causa para la reducción del contrato, las investigaciones que lleva a cabo desde hace tiempo la Policía finlandesa ante las sospechas del pago de sobornos para obtener su concesión.

Investigaciones policiales

En agosto, el jefe de la investigación de la Policía finlandesa, Kaj-Erik Bjoerkqvist, declaró que todavía serían necesarias "algunos meses" para concluir la base de interrogatorio de testigos o personas relevantes en Croacia, Eslovenia y Finlandia en relación con presuntos sobornos relacionados con la adjudicación de contratos de vehículos blindados con estos países en los últimos años.

"Se trata de una amplia investigación con mucho material y conexiones en el exterior. Nuestro objetivo es poder pasar el caso a la fiscalía antes de finales de año", dijo.

También se informó de que la Policía Finlandesa considera a ocho empleados de Patria como sospechosos de otro presunto caso de corrupción en relación con un contrato de venta de sistema de artillería a Egipto entre 1999 y 2007.

En junio, Patria se adjudicó, asimismo, un contrato para el suministro a Suecia de 113 vehículos blindados AMV (Armoured Modular Vehicle) 8x8 por valor de 240 millones de euros. Sin embargo, los tribunales suecos detuvieron el proceso ante la demanda interpuesta por una de las empresas perdedoras, BAE Systems Hägglunds, que denunció presuntas irregularidades durante el proceso de decisión del programa

La compañía Patria es propiedad en un 73 por ciento del Estado de Finlandia y el resto, el 23 por ciento, del consorcio aeronáutico europeo EADS.