El Rey recibe al príncipe Saudí interesado en comprar 200 Leopard 2E
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El Rey recibe al príncipe Saudí interesado en comprar 200 Leopard 2E

Principe Khaled ReyPort
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02/11/2010 (Infodefensa.com) Madrid - El Rey Juan Carlos ha recibido en audiencia al príncipe y ministro adjunto de Defensa y Aviación e inspector general para Asuntos Militares de Arabia Saudí Khalid Bin Sultan Bin Abdulaziz, en una visita oficial en la que se tratará el posible contrato de venta por parte de España de 200 carros de combate Leopard 2E.El príncipe saudí se ha reunido asimismo con el presidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero y la ministra de Defensa Carme Chacón, reuniones a las que ha asistido el embajador del Reino de Arabia Saudí en España, el príncipe Saud Bin Naif Bin Abdulaziz Al-Saud; el jefe del Estado Mayor de la Defensa, José Julio Rodríguez; y el jefe de la Casa del Rey, Alberto Aza, según recoge Efe.La visita a Madrid, prevista inicialmente en abril y que fue suspendida por la nube de cenizas volcánicas de Islandia, se enmarca en el deseo de Arabia Saudí de hacer una gran inversión en carros de combate en la que España puede participar con los Leopard 2E que fabrica General Dynamics Santa Bárbara Sistemas bajo licencia de la alemana Krauss-Maffei Wegmann (KMW).

Fuentes del Gobierno citadas por Efe no indicaron número exacto de unidades que podrían incluirse en el contrato hasta aguardar el desarrollo de las negociaciones, pero creen que si fructifican, podrían llegar a superar con creces el centenar. Por su parte, General Dynamics Santa Bárbara Sistemas declinó hacer comentario alguno.Según una información publicada por El País, la venta podría alcanzar los 200 carros de combate en una operación de 3.000 millones de euros que incluiría instrucción del personal y el mantenimiento de los vehículos durante su ciclo de vida.El Ejecutivo se remite a las excelentes relaciones entre los dos países, y en especial entre sus respectivas monarquías, para confiar en que la negociación pueda prosperar.Los militares saudíes han examinado ya el funcionamiento del Leopard en el campo de maniobras de San Gregorio (Zaragoza) y se han mostrado satisfechos, aunque está previsto adaptar el modelo español para que pueda operar en la península Arábiga, en especial respecto a la incorporación del aire acondicionado, agrega.Si se aceleran los trámites, dice el diario El País, los primeros 50 carros podrían entregarse en 2011 pues en realidad procederían del último lote fabricado por Santa Bárbara Sistemas y que todavía no han sido recibidos por el Ministerio de Defensa. Es decir que el Ejército español se quedaría finalmente sin estos Leopard 2E. En total, se contrataron 219 de línea, 16 de recuperación (CREC) y cuatro escuela. El presupuesto del programa, firmado en 1998, fue de 1.939,4 millones de euros.

Ejército saudíArabia Saudí dispone de 315 carros de combate M1A2 Abrams, fabricados en EE UU por General Dynamics, que figuran entre los más avanzados del mundo, pero también cuenta con 290 AMX30 franceses y otros 460 vetustos M60 norteamericanos que quiere renovar, bajo el criterio de diversificar los modelos para mayor autonomía. La operación garantizaría carga de trabajo a Santa Bárbara Sistemas durante casi una década y beneficiaría a decenas de empresas españolas, como Indra, pero requerirá el visto bueno de Alemania, que debe dar la licencia para exportar. La cooperación entre Madrid y Riad en el ámbito de la defensa ha tenido hasta ahora su máxima expresión en la formación de pilotos saudíes en la base de Morón de la Frontera (Sevilla), donde uno de ellos murió el pasado 24 de agosto al estrellarse el Eurofigther que pilotaba.



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