El Ejército del Aire iniciará la retirada de los C-101 en 2019

El Ejército del Aire tiene previsto iniciar la retirada de los aviones de entrenamiento C-101 a principios de 2019. Aunque todavía no está en marcha un programa para la adquisición de un sustituto, la Dirección General de Armamento y Material (DGAM) ya mantiene contactos con diversas empresas como Textron, Pilatus, Embraer y Korean Aerospace Industries para determinar la aeronave que mejor se adapta a las actuales necesidades.

Desde el Ejército del Aire explicaron a Infodefensa.com que para la sustitución del C-101 se considera como "opción más óptima" la implantación de un Sistema Integrado de Enseñanza o ITS (Integrated Training System), formado por un avión, un sistema de simulación en tierra o GBTS (Ground Based Training System) y un sistema informático de apoyo a la enseñanza o CBT (Computer Based Training).

El C-101 ha sido el avión destinado a la formación en vuelo de los pilotos del Ejército del Aire durante los últimos 35 años. Se trata de una aeronave de reacción monomotor de entrenamiento avanzado y ataque ligero fabricado por la compañía española Construcciones Aeronáuticas SA. Además de misiones de entrenamiento avanzado, es utilizado por la Patrulla Águila en sus exhibiciones de acrobacia aérea.

La flota operativa tiene en la actualidad una media de 5.600 horas de vuelo y está próxima a alcanzar el límite de su vida operativa estimada en 6.000 horas de vuelo por célula. La previsión es que a partir de 2019 y hasta 2025 la flota de E-25, denominación utilizada por la Fuerza Aérea, irá alcanzando las 6.000 horas de vuelo y dándose progresivamente de baja.

Compra de repuestos

El Gobierno autorizó a principios de febrero la celebración de un acuerdo marco para la adquisición y suministro de repuestos de célula y de motor de los C-101 Aviojet por un importe total de veinte millones de euros.

Una breve reseña especificaba que el acuerdo marco -pendiente de adjudicación- se extenderá hasta el 15 de noviembre de 2018, con la opción de una prórroga. El presupuesto aprobado por el Ejecutivo se divide en dos anualidades, 2017 y 2018, por importe de cinco millones de euros cada uno, y otros diez millones de euros destinados a eventuales prórrogas.