El buque de investigación Hespérides de la Armada cumple tres décadas en servicio
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El buque de investigación Hespérides de la Armada cumple tres décadas en servicio

Buque Hespérides en la Antártida. Foto Armada española
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(Infodefensa.com)

El buque de investigación oceanográfica (BIO) Hespérides acaba de cumplir 30 años de servicio en la Armada española. En estas tres décadas, ha participado en 25 campañás antárticas, en una campaña en el Ártico entre 2006 y 2007, y en en la Expedición Malaspina de siete meses de duración entre 2010 y 2011, en la que circunnavegó el globo, siendo esta su primera y única vuelta al mundo.  

Su construcción comenzó  el 15 de diciembre de 1988 en los astilleros de la Empresa Nacional Bazán (actual Navantia), siendo su madrina de botadura, el 12 de marzo de 1990, la reina Sofía.  

El BIO Hespérides, de 82,5 metros de eslora y 2.830 toneladas de desplazamiento, está fabricado en casco de acero de alta resistencia, con quilla reforzada para poder operar entre hielo joven (de primer año) de hasta 40 centímetros de espesor. Es el único buque con esta capacidad en servicio en España. En la actualidad, se encuentra certificado como buque de categoría C según el Código Polar de la Organización Marítima Internacional.

Además, para realizar los distintos trabajos científicos dispone de cuatro chigres, capaces de arriar cable hasta 8.000 metros de profundidad, dos grúas-pórtico abatibles y una telescópica. Cuenta con un total de 11 laboratorios (más de 350 metros cuadrados), destacando un laboratorio frío a -20ºC, ultra congeladores de -80ºC, y un espacio para trabajos con isótopos radioactivos.

Entre el equipamiento científico fijo a bordo destacan: dos sondas multihaz, (aguas profundas y someras), dos sondas monohaz, un perfilador sísmico (Topas) que penetra los sedimentos del fondo hasta 250 metros, un perfilador doppler de corrientes marinas (ADCP, Acoustic Doppler Current Profiler) y un gravímetro marino. Por último, el CTD (Conductivity-Temperature-Deep) o Roseta puede recoger muestras de aguas en distintas cotas hasta los 6.000 metros de profundidad mientras realiza un perfil de profundidad, conductividad y temperatura.  

40 vueltas al mundo 

 

Entre los hitos alcanzados por el buque a lo largo de estos 30 años, cabe destacar las latitudes máximas alcanzadas: Norte (80º50’ N) y Sur (71º01’ S). Además, ha navegado más de 820.000 millas náuticas, lo que equivale a 40 vueltas al mundo, aproximadamente. Ha recalado en un gran número de puertos tanto nacionales como europeos, americanos, africanos y de Oceanía. Siendo Ushuaia (Argentina) y Punta Arenas (Chile) sus dos puertos más visitados, con 54 y 31 veces respectivamente.  

Actualmente, el buque se encuentra bajo el mando del capitán de fragata Tomás Cordón Scharfhausen, con una dotación formada por nueve oficiales, diez suboficiales y 36 cabos y marineros. Además, tiene capacidad para alojar 37 científicos y técnicos. 

Clave en la investigación científica

 

El Hespérides supone una pieza clave de cooperación entre diferentes instituciones públicas y privadas al servicio de la IDi en el marco del Plan Estatal de Investigación Científica, Técnica y de Innovación. El Ministerio de Ciencia e Innovación financia los proyectos de investigación, colaborando en los gastos de campaña de las aases Antárticas españolas y del BIO Hespérides.  

Además de la realización de proyectos científicos a bordo, este buque realiza una labor fundamental en la Antártida: el apoyo logístico a las bases antárticas no solo españolas, sino también de otros países que colaboran con el Programa Polar Español. Este apoyo, de apertura y cierre de las bases antárticas y, en definitiva, al trabajo llevado a cabo en ellas, es esencial para la ciencia española.  

 

 

 



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