La Fuerza Aérea italiana también se une al sistema antimisiles SAMPT NG con una compra de 700 millones

La Occar, como entidad intergubernamental centrada en operaciones de desarrollos militares de ámbito europeo, ha suscrito, en nombre de Italia, la adquisición al consorcio Eurosam de sistemas de defensa antiaérea SAMP/T NG por un valor de 700 millones de euros. La nueva compra, que se suma a la que ya tuvo lugar de estos mismos sistemas el pasado enero para el Ejército italiano y la Fuerza Aérea y del Espacio de Francia, supone la entrada de la Fuerza Aérea Italiana al programa FSAF-PAAMS, del que hasta ahora formaban parte el Ejército y la Armada italianos, la Armada y la Fuerza Aérea y Espacial francesas, y la Armada Real británica.

El desarrollo del sistema SAMP/T NG, lanzado en 2021 en cooperación con Francia e Italia, es una mejora del sistema SAMP/T en servicio desde 2010. El sistema comprende radares multifuncionales (GF-300 de Thales para Francia y Kronos GM HP de Leonardo para Italia) con mayor capacidad de detección y seguimiento de objetivos más avanzados, incluidas amenazas balísticas e hipersónicas. También incluye un nuevo módulo de participación, “que permite una mayor robustez contra amenazas de saturación, misiles de crucero de alta velocidad, así como aumentar la zona defendida contra misiles balísticos”, según recoge la información facilitada por la Occar sobre esta operación.

Los sistemas encargados a hora utilizarán misiles de defensa aérea Aster 30 Block-1 y Aster 30 Block-1 NT (nueva tecnología) de la compañía misilística MBDA. La Fuerza Aérea Italiana se une al programa "en un momento crucial”, añade la fuente, “ya que ahora ha llegado a la finalización de la fase de definición para la nueva generación de misiles Aster y sistemas SAMP/T NG”. A través de esta adquisición, “las naciones reafirman aún más su confianza en los principios de la cooperación internacional, contribuyendo a la mejora de una defensa europea cohesiva”.

Batir objetivos a 150 kilómetros

El SAMP/T NG es un sistema de defensa antimisiles tierra-aire de largo alcance capaz de un rango de vigilancia aérea de más de 350 kilómetros y un rango de intercepción de más de 150. Se trata de un arma preparada para operar en un entorno aéreo civil denso, en cooperación con aeronaves militares amigas y totalmente integrado en las redes de defensa aérea, destaca el fabricante. Esta solución proporciona una protección de 360 grados a las fuerzas armadas y sitios civiles o militares sensibles.

El sistema antiaéreo franco-italiano SAMPT/T fue ensayado por primera vez en 2013 en la interceptación de un misil balístico dentro de la arquitectura de la OTAN. En aquella prueba, el arma lanzó un misil Aster 30 con el que se neutralizó un proyectil autopropulsado que llevaba en torno a 300 kilómetros de vuelo balístico tras ser soltado por un avión.

El sistema, denominado MAMBA por la Fuerza Aérea francesa, ya fue probado contra el mismo tipo de amenazas anteriormente, en 2010 y 2011, aunque no dentro de la arquitectura de la OTAN. Su fabricante, Eurosam, es propiedad al 66%bdel consorcio europeo MBDA y al 33%vde la multinacional francesa Thales. A su vez, MBDA está participada en un 37,5% por la firma británica BAE Systems, en otro tanto por Airbus y en un 25% por  la italiana Leonardo.

Denso entorno aéreo

Francia e Italia acordaron en el primer trimestre de 2021 desarrollar el sistema de defensa aérea basado en tierra SAMP/T NG (Nueva Generación). Con ese compromiso, suscrito también a través de la Occar, que es una entidad intergubernamental que gestiona distintos desarrollos militares de ámbito europeo (aviones A400M y MRTT, fragatas, Fremm, drones Euromale y helicópteros Tigre, por ejemplo), se complementó el firmado en 2016 con el objetivo de mejorar los sistemas SAMP/T operativos en la Fuerza Aérea y Espacial Francesa y el Ejército Italiano.

El SAMP/T NG es un sistema de defensa de misiles tierra-aire de largo alcance capaz de “operar en un denso entorno aéreo civil, en cooperación con aviones militares amigos y totalmente integrado en las redes de defensa aérea”, destaca el fabricante. Está pensado para “proporcionar una protección de 360 grados a las fuerzas armadas y sitios civiles o militares sensibles”. También “ofrece una capacidad dual para derrotar simultáneamente todo tipo de objetivos, en cualquier combinación de tipos”, y es capaz de “contrarrestar amenazas emergentes y futuras tan diversas como maniobras balísticas misiles, misiles balísticos de vehículos de reentrada, misiles tácticos de alta velocidad, vehículos aéreos no tripulados y aviones de gran maniobrabilidad, en un escenario de ataque de saturación y un entorno cibernético desafiante”. Otra de sus características incluye un “despliegue rápido con un número limitado de personal y una fácil integración en una red de defensa aérea”.

Eurosam fue creada conjuntamente por MBDA y Thales en 1989 para el desarrollo de distintos misiles de defensa aérea de medio y largo alcance lanzados desde tierra o mar, conocidos como futura familia de sistemas de misiles superficie-aire Aster. A finales de los años 80 tanto Francia como Italia tenían similares requisitos en este tipo de sistemas que hasta ese momento desarrollaban por separado. Ambos solicitaban misiles con capacidad de ser lanzados desde tierra y desde plataformas navales, y  capaces de eliminar amenazas tan diversas como misiles tácticos y aviones de alta maniobrabilidad en un escenario de ataque de saturación. De este modo, la capacidad esencial de estos sistemas es su habilidad para responder a múltiples objetivos distintos simultáneamente y en radio de acción de 360 grados.