La Armada de Chile avanza en su plan de construcción naval y modernización de fuerzas operativas

La Armada de Chile tiene en marcha planes de renovación y reemplazo de sistemas de armas que permitirán incrementar cualitativamente su capacidad para enfrentar los nuevos desafíos estratégicos del siglo XXI.

Una iniciativa clave que impulsa la institución es el Plan Nacional Continuo de Construcción Naval que permitirá renovar los buques auxiliares, unidades logísticas y fragatas en lugar de adquirirlas usadas en el extranjero, fomentando la inversión y la colaboración público-privada en el largo plazo.

De manera paralela, la Armada de Chile está avanzando en proyectos de actualización de capacidades de unidades de superficie, aéreas y submarinas para garantizar la vigencia operativa y mejorar la eficiencia y eficacia del material.

En este plano, destacan los proyectos de modernización de plataformas de combate como es el caso de las fragatas multipropósito clase M y fragatas antiaéreas clase Adelaide de la Escuadra Nacional y los submarinos clase Scorpene.

Asimismo, tiene en marcha el proyecto Avutarda que contempla el reemplazo de los helicópteros Airbus AS365 Dauphin (HH-65) de la Aviación Naval y la definición de los requerimientos para el reemplazo de los submarinos clase 209/1400L que cumplieron 40 años de servicio en 2024.

Construcción naval

El Plan Nacional Continuo de Construcción Naval de la Armada de Chile recibió un gran impulso en enero de esta año tras la firma del presidente Gabriel Boric de la Política Nacional de Construcción Naval que establece la gobernanza y la estructura del ecosistema que impulsará el desarrollo de la industria naval y marítima del país.

Esta iniciativa busca fortalecer la capacidad naval del país y consolidar la industria de la construcción naval en Chile con Astilleros y Maestranzas de la Armada (Asmar) como líder y articulador de las empresas privadas y las empresas públicas.

En la actualidad se está trabajando en la construcción del primer buque multipropósito de un total de cuatro unidades proyectadas, con miras a asegurar la autosuficiencia nacional en la fabricación de buques de guerra. Esta unidad del proyecto Escotillón IV Fase 1 tiene más de un 40% de avance en su construcción y será lanzado al mar en enero de 2026. Por otra parte, el corte de la primera plancha de la segunda unidad se realizará en junio de este año.

Respecto a la construcción de fragatas, que la institución planea iniciar tras el término de Escotillón IV, el director de Asmar, contraalmirante José Miguel Hernández, expresó que se necesitará un diseño probado en el que el astillero trabajará en la ingeniería de detalle y en la construcción posterior, agregando que será necesario contar además con la colaboración de empresas asociadas para la integración de sistemas.

La Armada de Chile están trabajando también en un proyecto de construcción de unidades menores para reemplazar a las embarcaciones de patrullaje costero que cumplirán su vida útil. Este nuevo proyecto, que permitirá renovar las unidades más antiguas, se efectuará de manera paralela al Plan Nacional Continuo de Construcción Naval que la institución tiene en ejecución.

Modernización de las fragatas clase M

La institución suscribió en 2024 y 2025 una serie de contratos que permitirán poner al día los principales sistemas de las fragatas multipropósito clase M FF-15 Almirante Blanco Encalada y FF-18 Almirante Riveros de la Escuadra Nacional.

La institución firmó un contrato con EID, una compañía de Cohort PLC, para implementar en estos buques el Sistema Integrado de Comunicaciones (ICS) Oceanex. Esta solución utiliza un concepto modular capaz de adaptarse a cualquier tipo de situación y buque militar, desde portaaviones y submarinos hasta patrulleros, y que ha sido probado en ejercicios conjuntos de la OTAN y en operaciones de combate reales.

El 6 de septiembre de 2024 se suscribió un contrato con RH Marine para integrar el Sistema de Gestión Integrado de Plataforma (IPMS) Rhodium en la FF-18 Almirante Riveros y en 2025 se espera la firma de un segundo contrato para la FF-15 Almirante Blanco Encalada. Rhodium proporciona una solución de automatización avanzada e incorpora sistemas de plataforma, propulsión, eléctricos, auxiliares y de control de daños en una solución integrada.

La Armada de Chile y Havelsan firmaron a finales de marzo de 2025 un acuerdo para integrar en las fragatas multipropósito clase M el sistema de gestión de combate (CMS) Advent. Basado en un concepto operativo centrado en la red y una arquitectura de tareas multifuerza, Advent facilita una coordinación fluida entre plataformas navales. Su diseño permite la integración de enlaces de datos tácticos como Link 11, Link 16, Link 22, Simple, Jreap y VMF.

Respecto a las fragatas antiaéreas clase Adelaide, la FFG-11 Capitán Prat recibió en 2024 dos lanzadores cuádruples de misiles antibuque Exocet MM-40 Block 3 de MBDA en el marco de un período intermedio de dique (PID) efectuado en la planta industrial Talcahuano de Asmar. Este sistema de armas debiera ser incorporado por su unidad gemela, la FFG-14 Almirante Latorre, en su respectivo PID.

Renovación de helicópteros y submarinos

La Aviación Naval tiene en marcha el proyecto Avutarda que contempla la compra de ocho helicópteros para reemplazar a los Airbus AS365 Dauphin (HH-65) por un nuevo modelo capaz de realizar búsqueda y rescate marítimo en condiciones extremas.

Según la RFI, entregada en junio de 2024 por la Dirección de Programas, Investigación y Desarrollo de la Armada (Diprida), la institución requiere aeronaves capaces de efectuar operaciones de búsqueda y rescate marítimo a una distancia de 100 millas náuticas de la costa. Los helicópteros deberán tener capacidad para cinco tripulantes y seis personas con una permanencia mínima en el área de una hora más un remanente de 30 minutos al aterrizaje.

El comandante en jefe de la Armada de Chile, almirante Juan Andrés De la Maza, indicó a Infodefensa.com en mayo de 2024 que la institución se encuentra en la fase inicial de preinversión para el reemplazo de los dos submarinos clase 209/1400L.

"Se han recopilado los datos esenciales que ayudarán a definir las especificaciones técnicas, los costos estimados y las opciones de diseño para los nuevos submarinos", expresó la autoridad naval

El almirante De la Maza agregó que el envío de solicitudes formales para que los astilleros constructores de submarinos entreguen propuestas se iniciará en una etapa posterior, dependiendo del análisis y las evaluaciones de los requerimientos de la institución.