El general Planells, nuevo jefe de la Operación Atalanta

El general de división Antonio Planells Palau ha sido nombrado jefe de la Operación Atalanta de la Unión Europea que contribuye en la detección, prevención y actuación contra la piratería en la costa de Somalia. General Planells, que coge el relevo al vicealmirante Antonio Martorell Lacave, era hasta ahora comandante general de la Infantería de Marina, con más 40 de servicio para la Armada española.

El nombramiento ha sido aprobado por el Comité Político y de Seguridad de la Unión Europea y entrará en vigor el próximo 1 de octubre. El nuevo jefe de la misión europea en el océano Índico cuenta con una amplia experiencia en operaciones en el exterior. Como capitán, Planells formó parte del primer contingente de observadores en la Misión de la ONU en Centroamérica (ONUCA) en el año 1990. Una vez nombrado comandante dirigió un subgrupo táctico de IM en la misión de SFOR de Bosnia y Herzegovina.

También es diplomado en la aptitud de buceador de combate, especialista en comunicaciones tácticas y diplomado en Estado Mayor por el Ejército de Tierra. Asimismo, ha cursado en el extranjero diferentes cursos como el de Defensa de la OTAN (Nadefcol) en Roma y el de la Escuela del Mando Aliado en Europa (Shape).

Cabe recordar que, desde el 29 de marzo de este año, el cuartel general de la Operación Atalanta está situado en la base naval de Rota (Cádiz). El centro de operaciones estaba ubicado antes en la localidad de Northwood, cerca de Londres. El traslado se produjo tras la decisión del Reino Unido de abandonar la Unión Europea.

Operación Atalanta

Esta operación tiene objetivo contribuir en la creación de una Somalia pacífica, estable y democrática. La operación también protege a los buques del Programa Mundial de Alimentos y otros envíos vulnerables, supervisa las actividades pesqueras frente a las costas de Somalia y apoya otras misiones y programas de la UE en la región.

La Unión Europea tiene tres misiones complementarias en el país africano, bajo la Política Común de Seguridad y Defensa de la UE: Operación Navfor (Atalanta); EUCAP Somalia, que mejora la capacidad de aplicación de la ley civil marítima en el país; y EUTM Somalia, que brinda asesoramiento militar a nivel político y estratégico a las autoridades somalíes y contribuye al desarrollo de capacidad de entrenamiento propia del Ejército Nacional Somalí (SNA).