El EADA, la fuerza de protección del Ejército del Aire, clave en la evacuación de Afganistán

Dos aviones de transporte A400M del Ejército del Aire se encuentra desde este martes en el aeropuerto de Dubai para iniciar en las próximas horas la evacuación de Afganistán del personal español que todavía está en el país y de los colaboradores afganos. A bordo de cada una de las aeronaves viajan efectivos del Escuadrón de Apoyo al Despliegue Aéreo (EADA), una unidad de élite de la Fuerza Aérea especializada en la protección de las unidades aéreas allá donde están desplegadas.

Esta unidad, formada por unos 320 efectivos y situada en la base aérea de Zaragoza, cuenta con una amplia experiencia en el exterior y conoce bien el escenario de Afganistán. Como recuerda el propio Ejército del Aire, fue la primera unidad española en operar de forma permanente en el país centroasiático, y la única unidad de la OTAN que actuó ininterrumpidamente durante más de trece años en este teatro de operaciones desde el inicio de las operaciones en dicho país en enero de 2002 hasta marzo de 2015 en múltiples escenarios como Kabul, Bagram, Mazar i Sharif, Herat y Qala e Naw.

En Kabul, los efectivos de este escuadrón se encargarán de crear un perímetro de seguridad tras el aterrizaje de los aviones. Serán básicamente los primeros en bajar de los A400M y los últimos en subir. El lema de la unidad, Obviam Primus, define muy bien su espíritu: llegar siempre los primeros.

El EADA ha participado desde su creación, hace 27 años, en la mayoría de las operaciones que han requerido el despliegue fuerzas del Ejército del Aire fuera de nuestras fronteras, tanto en el marco de operaciones de mantenimiento de la paz o ayuda humanitaria, como en otras en las que ha estado implicado a la Fuerza Aérea.

Su experiencia en misiones de evacuación de ciudadanos españoles es amplia. La unidad ha intervenido en diferentes zonas del mundo, como es el caso de Zaire (1996), Líbano (2005), Libia (2011), o más recientemente, la isla de Saint Martin (2018), afectada por el huracán Irma.

Además de los efectivos del EADA, el Ministerio de Defensa ha movilizado a equipos de Cooperación Cívico-Militar (Cimic, en sus siglas en inglés) del Ejército de Tierra, personal especialmente instruido para tratar con la población civil en las misiones en el exterior.

"Difíciles condiciones"

Los ministerios de Defensa y Exteriores apuntaron en un comunicado conjunto este martes que “con dispositivo se pretende dar respuesta a las difíciles condiciones de la evacuación”. Los dos A400M enviados a Dubai cubrirán la primera fase de repatriación del personal de la embajada, de los españoles que quedan en ese país, así como de todos aquellos afganos y sus familias que durante años han colaborado con España.

El ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, informó el lunes que todo el personal español de la embajada, junto con el equipo de seguridad de la misma, compuesto por efectivos unidades de intervención policial (UIP) y del Grupo de Operaciones Especiales (GOE) de la Policía, ya han sido trasladado al aeropuerto de Kabul y están en una zona segura.

La previsión es rescatar en torno a unas 400 personas, entre españoles y colaboradores afganos, no obstante, las cifras pueden variar, puesto que en las actuales circunstancias está siendo especialmente difícil la localización de los afganos intérpretes y sus allegados.