Francia encarga otros 42 cazas Rafale más a Dassault por 5.000 millones

La Fuerza Aérea y Espacial Francesa incrementará su flota de aviones de combate Rafale con la adquisición a Dassault Aviation de otras 42 unidades anunciadas el viernes por el ministro de las Fuerzas Armadas del país, Sébastien Lecornu. Se trata, en palabras de Lecornu, de “un nuevo paso decisivo” y “una excelente noticia para nuestra soberanía, nuestra seguridad y para nuestros ejércitos, que se beneficiarán de Rafale adicionales con capacidades operativas modernizadas”. El titular de Defensa ha concretado que la compra supone una inversión de 5.000 millones de euros.

El primer avión del nuevo lote, que supone quinto tramo de adquisición de Rafale por parte de Francia desde 1993 y se corresponde con el nuevo estándar F4, se entregará a partir de 2027, informa Jane´s. El último pedido de este tipo de aeronaves realizado por el país tuvo lugar en 2009, al margen de un contrato para reemplazar doce unidades entregadas a Grecia.

Hasta ahora, el país había adquirido 234 Rafale de la versión convencional (además de otras seis decenas de la variante naval, capaz de operar desde el portaaviones Charles de Gaulle), si bien 24 de esos aparatos se han vendido a Grecia y Croacia, de modo que el año pasado trascendió la compra de otros 42 adicionales en parte para cubrir esas unidades.

Variante F5

Francia tiene previsto continuar operando con este modelo hasta al menos 2070, lo que implica la actualización de los aparatos para mantenerlos en las mejores condiciones. 

Para más adelante está previsto el lanzamiento de una versión F5 del Rafale, que operará junto a un avión no tripulado en un programa que hace unos meses trascendió que podría poner en cuestión la idoneidad para París del programa de futuro sistema aérea de combate (FCAS) que ahora compromete junto a Alemania y España, ya que con él podría contar con un desarrollo similar antes, más barato y totalmente nacional.