Catar firma la compra de 24 cazas Eurofighter por 6.800 millones de euros

El contrato catarí de adquisición de 24 aviones de combate Eurofighter pendiente desde el pasado septiembre ya es una realidad. BAE Systems, encargada de las negociaciones, y el Ministerio de Defensa británico, han anunciado este fin de semana la firma del acuerdo, que ha tenido lugar bajo la supervisión de los titulares de Defensa de ambos países, Gavin Williamson, por parte del Reino Unido, y Khalid bin Mohammed al Attiyah, de Catar.

El Eurofighter, desarrollado con financiación británica, alemana, italiana y española, supone el mayor programa militar de Europa. En él intervienen en torno a 100.000 trabajadores pertenecientes a unas cuatrocientas compañías lideradas por Eurofighter Jagdflugzeugn, empresa conjunta de Airbus, que posee el 46 por ciento del total, la británica BAE Systems, con el 33 por ciento, y la italiana Leonardo, dueña del 21 por ciento restante.

El sistema de comercialización de estos aviones contempla que cada negociación sea liderada por uno de los socios. De este modo, Italia es, por ejemplo, es la encargada de sacar adelante el acuerdo suscrito con Kuwait hace dos años, mientras que Reino Unido lidera las negociaciones con Catar. Los aparatos, además, serán ensamblados en suelo británico. El valor del acuerdo, el mayor desde la compra kuvaití, ronda los 6.000 millones de libras (6.800 millones de euros al cambio actual), según ha informado el Ministerio de Defensa de Reino Unido.

Con todas estas adquisiciones anunciadas en los últimos meses la Fuerza Aérea catarí se asegura un futuro próximo en el que contará con una renovada flota de aviones de combate de tres modelos occidentales distintos: Rafale franceses, Eurofighter en gran medida británicos y F-15 estadounidenses.

Catar optó en 2015 por adquirir a la francesa Dassault Aviation 24 cazas Rafale, el principal modelo competidor del Typhoon en el mercado internacional. El coste de este encargo se calcula en 6.300 millones de euros e incluye la compra de misiles MBDA para equipar los aviones. Infodefensa.com informó el año pasado de que las autoridades cataríes, pese a haberse decantado por el Rafale, aún negociaban la posible compra de Eurofighter, como finalmente ha ocurrido.

Además, el pasado junio el país árabe también se comprometió a hacerse con 72 aviones de combate F-15 dentro de un proyecto de adquisiciones militares calculado en 87.000 millones de riyales (21.000 millones de euros).

En la actualidad la Fuerza Aérea del país cuenta con una docena de Mirage 2000 fabricados en Francia a finales de los años 1990. Con las compras comprometidas en los últimos meses, el país se dotará con hasta 120 nuevos cazas de tres modelos diferentes.

El presidente francés, Emmanuel Macron, visitó la semana pasada Catar en un viaje oficial en el que, entre otros cometidos, estaba previsto que tratase de impulsar la adquisición prevista de 12 nuevos aviones de combate Rafale, previstos como opción en la compra ya mencionada de 24 unidades.