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En el corazón de la empresa de defensa que más crece de Europa (III): la reconversión militar de la tercera firma de vehículos más antigua del mundo
Los montes Tatras, que hacen de frontera entre Eslovaquia y Polonia, dieron nombre a la compañía de carruajes fundada en 1850 con sede en la ciudad checa de Kopřivnice, a 350 kilómetros al este de Praga y 250 al oeste de la cordillera de la que tomó su denominación, y que Infodefensa.com ha visitado para conocer las actuales factorías de Tatra Trucks y Tatra Defence Vehicle. La empresa se lanzó en 1897 a la producción de vehículos a motor, lo que la convierte en uno de los primeros fabricantes automovilísticos del mundo; el tercero, tras Mercedes-Benz y Peugeot, a decir de algunos. Sin embargo, ya no son coches lo que fabrica. Con la llegada del nuevo milenio, la empresa, conocida ahora como Tatra Trucks, se centró en la producción de camiones todoterreno, entre los que incluye una gama de plataformas militares que actualmente equivale al 55% de su volumen de negocio.
La columna vertebral de los Tatra sigue siendo, como se comprueba en la cadena de montaje de su factoría, un chasis derivado del desarrollado inicialmente en 1923 por la compañía, y que básicamente se basa en un tubo rígido central al que se unen semiejes oscilantes que crean una suspensión independiente.
La firma está desde 2013 en manos del conglomerado Czechoslovak Group (CSG), que actualmente es la empresa de defensa que más está creciendo en Europa, en buena parte por sus suministros a Ucrania y la política de adquisición de otras compañías que está llevando a cabo. Bajo esta estrategia, en 2019 se hizo, a través de su filial MSM Group, con la Fábrica de Municiones de Granada (FMG).
Los camiones militares de Tatra Trucks cuentan con protección balística de cabina, pero sin la entidad de los vehículos que el grupo desarrolla y fabrica bajo la firma Tatra Defence Vehicle (TDV). Ésta actúa independiente de Tatra Trucks, pese a compartir ubicación y parte del nombre. En TDV es donde CSG tiene previsto producir los vehículos de combate de infantería Pandur EVO 8x8, que la empresa presentó hace un par de semanas en la feria checa IDET 2025 y cuyo prototipo se encuentra en la factoría de Kopřivnice, a apenas 30 kilómetros de la frontera con Eslovaquia, donde Infodefensa.com ha tenido la oportunidad de conocerlo.
La plataforma para el Spyder ya se fabrica en Chequia
El Pandur EVO 8x8 es un desarrollo checo derivado del Pandur de General Dynamics Land Systems (GDELS), y que se encuentra en el origen de TDV, ya que en 2017 arrancó su actividad con la producción del inicial Pandur II CZ 8x8, bajo licencia. Posteriormente, la empresa checa ha alcanzado acuerdos similares con compañías como la francesa Nexter (actualmente forma KNDS junto a la antigua alemana KMW), para la fabricación del blindado Titus 6x6 para el Ejército checo, o el reciente acuerdo con la israelí Rafael para la adopción del sistema de misiles antiaéreos de corto y medio alcance (Shorad) Spyder montado sobre una plataforma Tatra. Infodefensa.com ha podido comprobar que este producto ya se fabrica en las instalaciones de TDV, aunque sus responsables no permiten tomar imágenes en el interior de la factoría, donde entre otros también se están fabricando los señalados Titus.
El blindado Tadeas 6x6, planteado principalmente para el mercado de exportación, y el vehículo especializado Starkom, junto a la producción de cabinas blindadas, se encuentran igualmente entre los productos de TDV. La firma está implicada también en la producción de blindados oruga BvS10, originalmente de la británica BAE Systems, y en la de los futuros carros de combate Leopard 2A8, de KNDS, de la que la checa producirá ciertos componentes.
Alejarse de los conceptos del Pacto de Varsovia
TDV, que nació con el propósito de suministrar plataformas militares concebidas fuera del entorno del Pacto de Varsovia, bajo el que Chequia estuvo durante décadas, prevé facturar este ejercicio en torno a 200 millones de euros, lo que equivale alrededor del 5% de las cuentas del grupo CGS en 2024, y estima que los próximos dos años logrará doblar su capacidad de producción.
