El consorcio industrial Tess Defence, que lidera Indra, ha entregado al Ministerio de Defensa otros siete Vehículos de Combate sobre Ruedas (VCR) 8x8 Dragón. A este lote hay que sumar los primeros cuatro vehículos entregados a principios de abril.
De esta forma, la empresa que gestiona el programa, de la que también forman parte como socios minoritarios GDELS-Santa Bárbara Sistemas, Sapa y EM&E (Escribano), completa la entrega del lote inicial de 11 VCR 8x8. Todos pertenecen a la versión de zapadores (VCZ), como estaba previsto.
Al igual que los primeros VCR 8x8, la Dirección General de Armamento y Material (DGAM), que lidera el proyecto en el Ministerio de Defensa, ha recibido formalmente los vehículos en un acto interno en la planta de GDELS-Santa Bárbara Sistemas en Alcalá de Guadaíra (Sevilla), con presencia de representantes de la DGAM y de las empresas involucradas en el programa.
La entrega de estos siete vehículos estaba prevista en principio el pasado 29 de abril, sin embargo, la fecha al final se movió al 5 de mayo por el apagón.
Tras la recepción oficial, los 11 VCR 8x8 han sido cedidos a Tess Defence para la formación de las primeras tripulaciones. De hecho, la compañía acaba de completar un curso de formación de conductores. El consorcio también efectuará trabajos rutinarios de mantenimiento para asegurar la operatividad.
Todavía no hay fecha para la llegada al Ejército de Tierra, aunque no será antes del verano, aseguran fuentes militares a Infodefensa.com. El Ejército de Tierra habría pedido a Tess Defence la entrega de los vehículos con algunos equipos opcionales que todavía no están disponibles, añaden las citadas fuentes. Este sería el principal motivo para esperar unos meses para la llegada a las unidades del VCR 8x8.
"Una magnífica plataforma"
Indra, como accionista mayoritario de Tess Defence, tiene previsto entregar hasta un centenar de unidades a lo largo de este año. El presidente de Indra, Ángel Escribano, en una intervención en marzo en el Congreso de los Diputados destacó la complejidad del programa y las capacidades del VCR 8x8. El directivo subrayó que el proyecto, después de una larga fase de elección de la plataforma y demostradores tecnológicos, echó a andar oficialmente en agosto de 2020. "Ahí empieza realmente el proyecto (...) Cinco años es un tiempo razonable", resaltó.
En este tiempo, continúo, la industria ha desarrollado "una magnífica plataforma, de la que ya hay unidades listas que están certificándose". Escribano además incidió en la complejidad del programa y en "el alto nivel de ambición de la plataforma". Puso como ejemplo las comunicaciones del blindado, con equipos por satélite y tres radios diferentes, "la de las tropas cercanas al vehículo, la de la brigada y la del mando".
El presidente de Indra resaltó los trabajos precisamente en la conexión de estas radios para que operen "todas a la vez" o en la integración de las cámaras del sistema de conciencia situacional. "Cuando todo funciona hay que certificar con las pruebas más exigentes", comentó, que incluyeron los test de voladura para validar la protección o las pruebas eléctricas y electromagnéticas, entre otras. "El reto ha sido la interconexión de muchas tecnologías muy diferentes y que puedan operar entre ellas", resumió.
Producción en serie
El presidente de Indra puso el foco también en que la fase de pruebas, aunque larga y compleja, permitirá afrontar la fabricación sin problemas. "Lo bueno del programa es que ya hay una constancia para entregar todos los meses o cada x semanas esas unidades".
"Lo importante ha sido la decisión de no acometer una fabricación de 300 unidades y luego estar tres o cuatro años arreglando esas 300 unidades que hubiera sido un coste insoportable para las empresas y la Administración". El VCR 8x8, sentenció Escribano, es "la mejor plataforma que hay en Europa en este momento".
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