El buque escuela Esmeralda de la Armada de Chile recibe en Panamá la medalla de Confraternidad Aeronaval

El Servicio Aeronaval (Senan) de Panamá impusó la condecoración medalla de Confraternidad Aeronaval al estandarte del buque escuela BE-43 Esmeralda de la Armada de Chile en el marco de su visita al país centromericano.

El buque escuela BE-43 Esmeralda arribando al puerto de Balboa. Firma Servicio Aeronaval de Panamá

El bergantín-goleta, como publicó Infodefensa.com, inició el sábado 13 de mayo su LXIII crucero de instrucción que se extenderá por casi seis meses y en el cual recalará en puertos de Panamá, Curazao, España, Francia, Reino Unido, Portugal, Brasil y Argentina.

La unidad, que arribó el 3 de mayo al muelle 6 de Panamá Ports Company en Balboa, tras 20 días de navegación y 5.400 km recorridos, fue recibida por el inspector general Luis Forero y parte del directorio de Senan; el ambajador de Chile en Panamá, Alejandro Sfeir; y el agregado de defensa, militar, naval y aéreo de Chile en ese país, capitán de navío Cristian Mitrovich.

La tripulación formada en cubierta durante la entrega de la condecoración al estandarte de la unidad. Firma Servicio Aeronaval de Panamá

El capitán de navío Mitrovich indicó a Sertv Noticias que el buque "viene con una dotación de 283 marinos a bordo, de los cuales 103 son tripulantes nuevos, oficiales guardiamarinas y gente de mar que están en su proceso de instrucción y ese es el propósito de este velero", agregando que en la navegación "se van instruyendo tanto en lo que es marinería como también en cultura en los diferentes países que visitan".

Autoridades del Senan junto al embajador Alejandro Sfeir; el comandante del buque escuela Esmeralda, capitán de navío Juan Cristóbal Méndez; y el agregado naval de Chile, capitán de navío Cristian Mitrovich. Firma Servicio Aeronaval de Panamá

Respecto al número de días que permanecerá en ese país la Dama Blanca, nombre con que es conocida esta unidad y sus próximos destinos, el oficial señaló que el buque "en esta oportunidad visita Panamá por una estadía de cinco días. El martes 7 está iniciando cruce desde el Pacífico al Caribe para luego dirigirse a Curazao y posteriormente al puerto de Cádiz donde tiene una celebración importante, ya que cumple 70 años de construcción".

Un embajador de Chile

El buque escuela Esmeralda es un bergantín-goleta que reemplazaría originalmente al buque escuela Galatea de la Armada española. La unidad, que debería recibir el nombre de Juan de Austria, inició su construcción en 1946 en el astillero Echavarrieta y Larrinaga de Cádiz.

Buque escuela BE-43 Esmeralda. Firma Armada de Chile

Los trabajos quedaron paralizados un año después tras una explosión en la base de defensas submarinas. El astillero quedó con graves problemas económicos por los daños sufridos en sus instalaciones. El Gobierno de España decidió asumir sus deudas y creó la Sociedad Astilleros de Cádiz.

La unidad inconclusa fue ofrecida a Chile en 1950 como parte de pago de las deudas por importación de salitre que tenía el país ibérico. La oferta fue aceptada por Chile y en octubre de 1952 compró el bergantín-goleta por 2,9 millones de dólares de la época. El buque fue entregado oficialmente el 15 de junio de 1954 y arribó a Valparaíso el 1 de septiembre de ese año.

Buque escuela BE-43 Esmeralda en Puerto Williams. Firma Armada de Chile

El buque escuela BE-43 Esmeralda tiene 113,1 m de eslora, 13,1 m de manga, 8,6 m de puntal y 7 m de calado. Desplaza 3.673 toneladas. El buque posee cuatro palos y cuenta con una supeficie vélica de 2.870 m2. Dispone de 21 velas en aparejo clásico además de cuatro rastreras por banda. Logra una velocidad máxima de 17,5 nudos con el velamen desplegado.